Les acides gras oméga 3 chez les chiens qui souffrent d’arthrose : utiles ou pas ?

L’arthrose chez le chien
L’arthrose est un trouble articulaire chronique et progressif caractérisé par une dégénérescence du cartilage articulaire, la perte de protéoglycanes et de collagène, de l’ostéogenèse autour de l’articulation et un degré variable d’inflammation de la membrane synoviale.

L’arthrose touche jusqu’à 20 % des chiens âgés de plus d’un an, mais les chiens âgés et les chiens en surpoids sont plus souvent affectés.

Le traitement repose principalement sur l’association d’analgésiques (AINS), de perte de poids et de physiothérapie.

Le fonctionnement des oméga 3

La supplémentation du régime alimentaire en acides gras oméga 3 augmente la concentration de ces acides gras dans les cellules inflammatoires, ce qui entraîne une diminution proportionnelle de leur concentration en acides gras oméga 6. Cela présente un intérêt clinique, puisque les médiateurs de l’inflammation formés au départ d’acides gras oméga 3 semblent induire un moindre degré d’inflammation que ceux formés à partir d’acides gras oméga 6. En outre, les acides gras oméga 3 réduiraient les concentrations de certaines enzymes (p. ex. la cyclooxygénase 2) et cytokines pro-inflammatoires.

Les acides gras oméga 3 les plus importants sont l’EPA (acide eicosapentaénoïque), le DHA (acide docosahexaénoïque) et l’ALA (acide alpha-linolénique). L’huile de poisson contient une forte concentration d’EPA et de DHA. L’ALA est présent dans l’huile de certaines graines et doit être converti en EPA et en DHA pour acquérir un degré d’activité. Les chiens ne possédant qu’une capacité limitée à effectuer cette conversion, l’administration d’EPA et de DHA constitue la manière la plus efficace d’augmenter la concentration d’acides gras oméga 3 dans leurs tissus.

Effets de la supplémentation en oméga 3

Diverses études ont examiné l’effet de la supplémentation en acides gras oméga 3 du régime alimentaire chez les chiens souffrant d’arthrose.

En 2010 (Roush et al.), 127 chiens présentant des signes cliniques et radiographiques d’arthrose dans au moins une articulation ont été nourris soit avec un aliment normal, soit avec un aliment-test auquel avaient été ajoutés 3,45 % (aliment sec) ou 3,48 % (aliment humide) d’acides gras oméga 3. Les propriétaires étaient invités à évaluer la sévérité de l’arthrose de leur chien après 6, 12 et 24 semaines. Aux mêmes moments, les vétérinaires procédaient à un examen clinique, au cours duquel les paramètres cliniques suivants étaient mesurés : le degré de boiterie, la douleur à la palpation, le degré d’appui sur la patte affectée, la mobilité de la patte affectée et la possibilité de lever la patte contralatérale.

Les résultats de l’étude indiquent que, selon leur propriétaire, les chiens nourris avec l’aliment supplémenté ont montré une amélioration significative de leur capacité à passer de la position couchée à debout après 6 semaines, et de leur capacité à jouer et à se promener après 12 semaines. Cependant, selon les vétérinaires, ces mêmes chiens n’ont montré aucune amélioration des paramètres cliniques mesurés.

Dans une étude comparable de 2016 (Mehler et al.) réalisée sur 74 chiens souffrant d’arthrose, 41 d’entre eux ont reçu une supplémentation quotidienne d’EPA et de DHA (dose moyenne de 41 mg/kg/jour), tandis que les 33 autres ont reçu une huile minérale médicinale (placébo). Les scores de l’échelle visuelle analogue (EVA) ont été consignés en ce qui concerne les boiteries/l’inconfort, le degré de boiterie, la douleur à la palpation, la crépitation et la mobilité, pour chaque articulation et aussi en ce qui concerne l’amélioration globale. Tous les scores ont été attribués en aveugle par le vétérinaire chargé de l’étude.

Au jour 42, les scores de l’EVA relatifs à l’ensemble des articulations, ainsi qu’à l’amélioration générale s’étaient améliorés de manière significative, tandis qu’au jour 84, les autres scores s’étaient également améliorés.

Ces deux études ont montré que, chez les chiens souffrant d’arthrose, la supplémentation en acides gras oméga 3 de l’alimentation avait des effets bénéfiques sur l’atténuation des signes cliniques de l’arthrose.

Source : Vera Icon

« Chez Vera Icon, on résume le contenu des publications récentes les plus intéressantes dans le domaine de la médecine vétérinaire canine et féline et on les rassemble dans un magazine qui parait six fois par an. Et ce sans publicité ou recours à des sponsors. Sur demande de certains confrères et consoeurs, Vera Icon propose désormais des magazines spécialisés en dermatologie ainsi qu’en cardiologie. Rendez-vous à l’adresse www.vera-icon.be et téléchargez gratuitement un exemplaire d’essai. Votre abonnement vous donne accès à toutes les éditions antérieures. »

Ref.: Roush et al., Multicenter veterinary practice assessment of the effects of omega-3 fatty acids on osteoarthritis in dogs. JAVMA, 236 (1), January 1, 2010, 59–66. Mehler et al., A prospective, randomized, double blind, placebo-controlled evaluation of the effects of eicosapentaenoic acid and docosahexaenoic acid on the clinical signs and erythrocyte membrane polyunsaturated fatty acid concentrations in dogs with osteoarthritis. Prostaglandins, Leukotrienes and Essential Fatty Acids, 109, 2016, 1–7.